Ikigai: Mehr als ein Ziel – eine gelebte Haltung für nachhaltige Zufriedenheit

Ist es der Ruf des morgendlichen Radio Taiso, der dich voller Begeisterung aus dem Bett bewegt?

Diese japanische Radio-Gymnastik im Freien verbindet Menschen jeden Alters. Schon oft habe ich mich gefragt: Warum stehen manche Menschen voller Energie und Begeisterung auf? Warum handeln sie entschlossen? Warum drücken andere ununterbrochen auf „Snooze“?

Unsere Reise nach Japan führte uns tief in die Essenz einer Haltung: Ikigai. Das japanische Wort besteht aus Iki (Leben) und gai (Sinn). Es wird im Westen oft als „Sinn des Lebens“ übersetzt. Doch die Realität vor Ort lehrte uns eine viel tiefere Wahrheit.

Die Begegnung in Kyoto: Wenn Definitionen verblassen

In den Gassen Kyotos, umgeben von jahrhundertealten Traditionen, erzählten wir unserem Guide begeistert von unserer Faszination für Ikigai. Seine Reaktion war überraschend: „Ikigai? Ich höre nur Touristen darüber sprechen. Die meisten Japaner kennen den Begriff gar nicht.“

Diese Erkenntnis regte uns zum Nachdenken an. Im Westen versuchen wir, das japanische Lebensgefühl durch komplexe Definitionen zu begreifen. Die Japaner leben diese Prinzipien ganz selbstverständlich. Sie sind Ikigai, anstatt es zu suchen.

Was Ikigai wirklich ist

Ikigai wird von den Japanern in verschiedenen Zusammenhängen erlebt:

• In sinnvollen Aufgaben und täglichen Ritualen.
• In guten Beziehungen und dem Gefühl, gebraucht zu werden.
• Durch Freude am Lernen und Bewegung in der Natur.
• Bei grossen Lebenszielen und kleinsten Alltagsmomenten.

Ikigai beginnt bei der Wertschätzung jedes einzelnen Reiskorns. Es fliesst in den gesamten Alltag ein. Es zeigt sich in Demut, Dankbarkeit und Hilfsbereitschaft. Ikigai ist weit mehr als ein definierter Lebenszweck. Es ist eine Haltung, die zur nachhaltigen Zufriedenheit führt.

Die Gefahr der Definition: Warum wir oft nur erklären, statt zu leben

Diese Erfahrung lässt sich auf unseren Geschäftsalltag übertragen. Unternehmen investieren viel Zeit in Visionen, Missionen und Werte. Sie erstellen ausgefeilte Strategiepapiere. Sie hängen Leitbilder in Konferenzräumen auf. Doch oft bleiben diese Definitionen leere Worthülsen. Sie sind im Unternehmensalltag kaum spürbar. Sie werden nicht gelebt.

Unternehmen versuchen, Erfolg am Reissbrett zu planen. Dabei sollten sie eine Kultur schaffen, in der Erfolg organisch wachsen kann. Ikigai lehrt uns: Wahre Wirkung entsteht nicht aus der perfekten Definition. Sie entsteht aus der gelebten Haltung.

Ikigai im Business: Wenn Werte gelebt werden

Was bedeutet es, Ikigai in einem Unternehmen zu leben? Es bedeutet, dass die Unternehmenskultur einer Organisation auf dem Fundament von Gemeinschaft, Wachstum, Wertschätzung und Nachhaltigkeit tief verankert sein muss. Wenn diese Puzzleteile stimmen, entfalten Menschen ihr volles Potenzial. Das Unternehmen bleibt automatisch auf Erfolgskurs.

In einer solchen Kultur wird nicht verbissen auf ein starr definiertes Ziel hingearbeitet. Die Aufgaben werden mit einer positiven Haltung und Freude am Tun angegangen. So wird das Ziel erreicht.

Die fünf Säulen des Ikigai im Unternehmensalltag

Der Neurowissenschaftler Ken Mogi beschreibt fünf Säulen des Ikigai [1]:

1. Klein anfangen: Tue den ersten stimmigen Schritt und warte nicht auf den perfekten Moment. Dazu gehört auch Kodawari. Dieser Begriff verdeutlicht, dass jedes Detail zählt. Handle mit Sorgfalt und Wertschätzung. Entwicklung entsteht durch kleine Schritte und konkrete Verhaltensänderung.
2. Loslassen lernen: Löse dich von Perfektionismus und zu hohen Erwartungen. Eine Führungskraft, die nicht alles kontrollieren will, fördert Vertrauen und Innovation.
3. Harmonie und Nachhaltigkeit leben: Nehme deinen Körper und deine Mitmenschen bewusster wahr. Gute Zusammenarbeit entsteht durch Respekt. Gegenseitiges Verständnis und ein Füreinander ist die Basis.
4. Freude an kleinen Dingen finden: Erkenne den Wert alltäglicher Momente. Begeisterte Mitarbeiter und exzellente Kundenerlebnisse entstehen durch kleine Gesten. Die Positive Psychologie bestätigt: Regelmässige kleine positive Erfahrungen steigern das Wohlbefinden langfristig stärker als einzelne grosse Ereignisse.
5. Im Hier und Jetzt sein: Ikigai hat viel mit Achtsamkeit und Präsenz zu tun. Sei wirklich präsent. Denke nicht ständig schon an das nächste Quartalsziel. Präsenz entscheidet darüber, ob Menschen sich gehört und ernst genommen fühlen.

Diese Prinzipien machen deutlich: Ikigai ist keine Flucht aus der Leistung. Es ist eine achtsamere Art, wirksam zu sein. Diese Leistung entsteht aus einer tiefen inneren Haltung und Sinnhaftigkeit.

Ikigai an einem Beispiel: Studio Ghibli

Bei Studio Ghibli zeigt sich Ikigai besonders gut. Die Anime-Filme werden von Hand gezeichnet. Jede Szene entsteht mit aussergewöhnlicher Sorgfalt und Liebe zum Detail. Für einen Film werden oft mehrere Jahre Arbeit mit hunderttausenden von Einzelzeichnungen benötigt. Der 85-jährige Gründer Hayao Miyazaki zeichnet bis heute stundenlang im Studio. Er widmet sich seiner Arbeit mit grosser Hingabe. Hier zeigt sich eine enge Verbindung zum Konzept des Flows [2].

Was Ikigai deinem Unternehmen bringt

Studien zeigen, warum Purpose im Business entscheidend ist:

• Wachstum: Unternehmen mit Purpose wachsen um 10 % stärker als ihre Wettbewerber [3].
• Expansion: 66 % der sinnzentrierten Unternehmen expandieren global (vs. 48 %) [3].
• Transformationserfolg: Die Erfolgsquote bei Veränderungen liegt bei 52 % (vs. 16 %) [3].
• Innovation: Die Rate neuer Produkte ist mit 56 % deutlich höher (vs. 33 %) [3].

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Mitarbeitende mehr Zufriedenheit erleben, wenn sie:

• Sinn erleben
• Autonomie besitzen
• Ihre Stärken einsetzen
• Soziale Verbundenheit erfahren
• Sich weiterentwickeln

All dies führt zu einer höheren Mitarbeiterbindung sowie gesteigerter Produktivität. Führungskräfte und Mitarbeitende gewinnen an innerer Stärke und Resilienz. Wenn Menschen wissen, wofür sie stehen, begegnen sie Herausforderungen mit mehr Selbstwirksamkeit.

Fazit: Ikigai ist eine Art zu leben, nicht zu suchen

Was wäre, wenn du heute aufhörst, nach dem Sinn zu suchen? Was wäre, wenn du beginnst, ihn in deinen kleinsten Handlungen zu leben? 

Wir freuen uns auf einen spannenden Austausch mit dir zum Thema Ikigai!

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Referenzen

[1] Ken Mogi: Ikigai: Die japanische Lebenskunst. DuMont Buchverlag, 2018.
[2] Héctor García & Francesc Miralles:Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life. Penguin Books, 2016.
[3] Brunel Pension Partnership:Ikigai: Why ‚why‘ matters more than ‚what‘. (2022).